突然ですが、よく「言葉は生き物」といわれますよね。その時代時代で少しずつ日本語も変化し、今や「ら抜き言葉」だって認められつつある時代です（「今日はワールドカップが観（ら）れない」が、ら抜き言葉）。日本語が変化していく流れは誰にも止められませんし、変化していくこと自体は決して悪いこととは思いません。

もう時効だから言いますが、実はこのブログを始める時、最低限の決まり事として、次のことに注意して書きましょうというものがありました。今となってはなんだか笑えますが・・・。

Kentは歳が食いすぎている。正体を隠すんだ。

年齢、性別、その他の正体を隠すことでミステリアス感をかもし出そう。

さもないとお客様が読んでくれない。

内容は自由奔放に書いてよし。

ブログは初めてだし、長いものには巻かれるタイプのKentは本社の指示を忠実に守る努力を惜しまず実行したのでした。がしかし、自分の正体を隠すのって本当に難しい。自由奔放に書くとどうしても素の自分が顔を出す。言葉ってその人の「人となり」を表すでしょう？例えば

「昨日、ザキンでヒーコー飲んで映画館でフラッシュダンスを観たよ」

（訳：昨日、銀座でコーヒーを飲んで映画館で映画を観ました（映画のタイトルはともかくとして）

なんて書けば、ちょっと例はひどかったですが、なんだか業界かぶれしたバブリーな昭和に青春を送った40代、って何となく気付くでしょう（ホントか？）。ブログを書き重ねるうちに、本社から「Kentさー、古いんだよ使う単語が。昭和なんだよ何となく」と冷たいが結構鋭い感想が寄せられたのでした。「無理だ！正体隠すのは！」と、最初の決まり事は何となくうやむやにして、今は正体を明かしてそれこそ自由に書かせていただいています。

先日、ある方のブログを読んでいると、ナルシストのことを、我ら40代は「ナルちゃん」「ナル」などと呼んでいましたが、これが20代になると「ナルシィ」、そして10代になると小さいイが抜けて「ナルシ」と呼ぶそうです。へー、年代で単語が変化するのって面白いなって思いました。そしてこれは地域性もあるのでしょうが、「ケイドロ」ってご存知ですか？警察と泥棒に分かれて鬼ごっこするアレです。Kentが育った東京の葛飾区では「悪漢探偵」って呼んでいましたが、一部のところでは「ケイドロ」、そして今の子供たちは「ドロケイ」と呼ぶのだそうです。ちなみに大阪では「探偵」だけで、「悪漢」はどこかに置き忘れてしまったようです。

面白いですね、言葉って。英語も時代とともに使われなく単語もあるのだそうです。20年前にイギリスで英語の勉強をしていた時分、よくホストマザーは何かというと「Oh Dear」を繰り返し、チョット舌打ちしたいときは、これがお行儀のよい舌打ちの仕方よと「Sugar!」とよく言っていました。そう、今で言う「オーマイガッ！」「●ット」などの代わりに「Sugar!」でございます。

先日、弊社のオージースタッフがオージーの応募者に面接をしていたところ、「I used to work for...」と言うのを「アイ　ユーストゥントゥ　ワーク　フォー・・・」と発音するオージーがいたということで、「アレは一体何語？？」と摩訶不思議な顔をしていました。よくよく調べると、昔の言い方で今はもう言われなくなった発音の仕方だそうです。ちなみに弊社のオージースタッフは20代。「ユーストゥントゥ」も「Sugar!」も、もう使われない過去の英語です。

というように、言葉の変化がチョット面白いと思った今日この頃でした。

突然ですが、オーストラリアの労働党は昨日24日朝、緊急の連邦議員総会を開き、ケビン・ラッド首相に代わって、なんとジュリア・ギラード副首相を党首とすることを全会一致で決定しました。オーストラリア初の女性首相の誕生です！61年生まれの49歳独身。美容師の彼氏あり。イギリスはウェールズの生まれの移民者。国会中継ではいつもケビン元首相の後ろに構え、いつも強気の発言で印象の強い人でした。結果としてはケビンさんを追いやる形になりましたが、これまで教育相も兼ねており、移民者や外国人留学生に優しい国策を期待したいと思います。

さて、そんな中Kentの頭の中は首相交代劇よりも来週の引越しのことで頭は一杯。

何はともあれ、家具つきのアパートから、家具なしアパートへ引っ越すことになったKent。何から何まで買わねばならぬが、基本的に買い物は苦手。できることならしたくないKent。だから今回のような重量級買い物は正直苦痛・・・。お金を払うのがイヤとかではなく、買い物そのものが苦手というか・・・。特に一人で買い物するのはチト苦手です・・・。

そんな自分を奮い立たせてこれまで買ったものが次の通り。

 ↓

ソファ

コーヒーテーブル

テレビ

テレビ台

タンス

ベッド

マットレス

包丁・まな板

皿・カップ・グラス・ワイングラス

リネン類

フェザー毛布

冷蔵庫と洗濯機は引越し先の現住人と交渉してその人から購入（この方、お国のUSAへ帰られるそうです）

↓これから買わなきゃいけないもの

鍋

引越し用BOX（日本のように引越し屋さんは無料でくれません）

という具合に、引越しに向けての買い物はAlmost Done! 引越し先が決まった時のブログに「これで終わった・・・」と、あまりの安堵感にそうもらしたのを覚えていますが、とんでもない。それからが戦争でした。お店はどこも人ごみ。そうオーストラリアは半期が終わる直前でどこも在庫処分のセールシーズン！よくぞそこまで人ごみ掻き分けて買ったと自分を褒めてあげたいくらいです。

ソファやテーブル、テレビにテレビ台、そしてベッド。目につきやすい家具や電化製品は、チープなものを買うとチープな部屋になる。できれば良いモノを買った方が良い。特にソファとベッドは毎日使い身をゆだねるものだから、多少高くても心地良いモノを買いなさい。これが友人からのアドバイス。な、なるほど・・・。

でも困った、どんなデザインで何色を買えばイイ？よくわからない・・・。この友達に引越し先の部屋の写真を送り、ソファはこれ、テレビ台はこれと、その都度家具屋さんから写メで商品を送り、すべて買うものを指示してもらい決めました（笑）。Kentのセンスのなさは困ったものです・・・。

しかし、何人かの友人に言われたのですが、このような大きな買い物をする時は、「あー、高い」「あー、買いたくない」「あー、なんでこんなめに遭うのか」など、ネガティブモードで買うと、その負のエネルギーまでも一緒に背負い込むことになるので、「とにかくこれは必要経費」「生活する上で必要なもの」「あー、買い物はなんて楽しんだろう！」とポジティブマインドで買い物をしろと。そうすればそのポジティブなエネルギーがまたいつか自分に返ってくる。のだそうです。アドバイスされその気になるKentも単純ですが、ずいぶんと楽しみな気分になってきたような気もします。

ポジティブなエネルギーを使うと、それがまた自分に返るか・・・。いいことを聞いた。引越しはとうとう来週・・・。引越しやさんは韓国系引越し業者が安いですよ。1時間A$60（約4,800円）で契約！

ジュリアさん、外国人に対する引越しサポートなんて予算にないですよね（笑）。

昨日、シドニーではこんなイベントがあり、行ってまいりました。

聖路加国際病院名誉院長で文化勲章を受章されている現役最高齢の医師、日野原重明先生（98）をお招きした講演会！！「生きがいを求めて〜各年代の方々へ〜」というテーマで、若者から高齢者まで、いつまでも元気に自立した生き方を続けることの大切さについてのお話。

名前だけは知っていた。本も執筆され最高齢のミリオンセラー作家でもあるということも。日本ではこの人の講演は軽く1万円を超えると言う知人の話を聞き、シドニーではA$45という料金をジーーッと眺め、「行かないと！！」

単純なものです。

会場は大体40代から50代の方が多かったでしょうか。やはり学生さんやWHの皆さんにはピンと来ないテーマなのでしょうかね・・・。それにしてもこんなにたくさんの日本人がシドニーには住んでいるんだ・・・。

そして拍手に迎えられ日野原先生登場。いやはや「かくしゃく」とされていらっしゃいます。少し背中は丸まっておりますが、あのお顔のツヤと張り、豊かな声量、スタスタと歩く様、何よりも1時間以上の講演の間、座ることなく立ちっぱなし。自分がもしあの歳まで生きていたときに、あーなっていられるか？まったく自信がございません（笑）。

講演を聞き終っての感想ですが、先生が提唱されている「われわれの国籍は天にあり」「人種に差はなし」「平和と愛を目指して」「子供へ引き継ぐことの大切さ」などなど、先生の根底にはしっかりとキリスト教が根付いており、具体的に生きがいを見つけるための方法というよりは、大きな枠で幸せとは？というお話とともに、老人人口が増え続けることへの警告、これからの老人がどうあるべきか？という本当に大きな枠でのお話をされましたので、「なるほど！！」と、ポンと膝を打ちたくなる話ではありませんでした。ただ、Kentとしては、あのように98歳になっても現役で仕事をし、社会貢献を現在進行形で果たし、自ら老人の自立を促していこうというパワーに直に触れ、元気をもらったことの方が印象的でした。

先生、気をつけてご帰国ください。

このところものすごく個人的な内容が続いたKentブログですが、たまにはちゃんとシドニーの出来事を紹介しろと本社から怒られそうですので、今日は旬な話題をお送りします！

シドニーはめっきり冬。寒い・・・。6月ってこんなに寒かったっけ？というくらいに寒い。冬に毎年行われるイベントで、「Macquarie Visions」というモノがあります。Hyde ParkからOpera Houseへと続くMacquarie Streetの歴史的建造物がネオンに染まるとてもきれいな祭典です。

ココ最近の週末はめっきり買い物三昧で、テレビにソファ、コーヒーテーブル、ベッドに毛布、鍋・釜・皿・包丁、もう何から何まで買い込まなくてならないKent。お馴染み国際結婚カップルD&Kが車を出してくれて家具の下見をした先週の土曜日。その帰りにこのMacquarie Streetへ行ってまいりました！！このMacquarie Streetは政府系の厳かな建物や博物館、教会などが立ち並び、ちょっとした雰囲気のある通りなのです。

まずはオペラハウスからスタートし、幾パターンにも変幻する光のイリュージョンをコレでもかと楽しみました。去年はアボリジニ柄などもありましたが、今年の方がカラフルに染まり冬の済んだ夜空にすごく映えます。

そのままMacquarie Streetを下がり、政府系の建物と博物館。

トリはセントメアリー教会。この教会はKentの住むアパートのすぐ隣。この日はすごく寒かったけど、人・人・人！！でも人が集まるのも分りますよね。

東京なんかに比べると街頭が少ないせいでしょうか、足元しっかり見て歩かないと何かにつまずくんじゃないかって怖いんですよ。本当に真っ暗。だから余計にこのようなネオンが映えるのでしょうが、おそらく近眼の人なんかもっと恐る恐る歩いているのではないかと思います。そこで登場するのがコレ！！（←手タレはKent）

なんと、オーストラリアの電力会社「Energy Australia」が、エコトーチを無料で配っていました。グレーの部分を手で押すと中の手動モーターが回り発電するわけ。電池の要らないトーチ。シャレているよね！！この光の祭典では多くの電気を消費しているからEnergy Australiaが協賛しているのでしょうけど、無料で配布しているのがエコとは、なんともオーストラリアらしい。

このイベントは6月21日まで開催しています。観なきゃ損！！

写真提供：Damien Sams

皆さんこんにちは、Kentです。シドニーはめっきり冬でございます！そんな寒空の下、Kentは家具や電化製品の下見をしております。家具付きアパートから家具なしアパートへ'引越しを控えており、ぜーーんぶ買わなくてはなりません・・・。全部・・・。一体いくらかかるんだろう・・・。

先週末、中国人街チャッツウッドを家電製品求めて歩いておりましたところ、あまりの歩行距離の長さに疲れ、お茶をしようと思い立ちカフェに入るKent。

皆様、お気をつけ下さい。オーストラリアでアイスコーヒー（Iced Coffee）をオーダーすると、このようなシロモノが目の前に現れます。ホ、ホイップクリームがあんなに・・・。なんだかすごく甘かった・・・。

あー、ド●ールコーヒーのアイスコーヒーが飲みたい・・・。

さて、オージーはみんなアイスクリームが大好き。夏でも冬でも子供も大人も歩きながらペロペロしております。スーパーで売っているレディーボーデン（知らない方スミマセン）的な家庭用アイスは、日本と同じくらいの価格で購入できますが、どのブランドも味が今ひとつのような気がします。しかし！ハーゲン●ッツよりもはるかにおいしいアイスをココシドニーで見つけました！その名も「Serendipity（セレンディピティー）」。

いろんな味がありますが、Kentはいつもスタンダードなバニラ、Death Chocolate、モカなどを購入しております。バニラなんてバニラビーンズがこれぞとばかりにモリモリ入っており、高貴なバニラの香りが広がります。お試し下さい！

写真のアイスは、何を血迷ったか、イチヂクとピスタチオ。んーー、冒険しすぎ。

ちなみに「Serendipity」を辞書で引くと、こんな風に載っていました。

↓

ものをうまく発見する能力、掘り出しじょうず、幸運な発見、運よく見つけたもの

なんだか上手いネーミングって思いませんか？

5月20日（木）、この日は東京本社の出社日。

朝から久しぶりの通勤ラッシュにもまれ、錦糸町から信濃町まで約20分の通勤。次の日はシドニー帰国ということで何となく寂しいような切ないような気持ちと、「最終日は何を食べよう」「あっ、まだアノ買い物が済んでいない」「あーあ、アノ友人には結局会わなかったけどいいか」「成田にいくの面倒」などなど、頭の中はもう最終日のことで一杯。

御茶ノ水で多くの乗客が降りるため席が空いた。リュックを網棚に乗せ手には傘とお土産のクッキー。座るとコレまでの短かった日本滞在が思い出され一層妄想が楽しくなる。そしてあっという間に信濃町に到着。やれやれ。

改札で同僚と出くわし久しぶり！！なんて挨拶を交わすが、東京本社は信濃町駅構内のビルなので改札を出ればあっという間にオフィスビル到着。その時、

あっ！！

なにか軽い。いやに軽い。なんでこんなに軽い？

手には傘とクッキー。背中には・・・・、何も背負ってないよーーー！！

忘れた。リュック電車に忘れた。出掛けに空き巣が入ったらパスポート盗まれるかもと、あえてパスポートをリュックにしまい込んだっけ・・・。何でこんなにバカ・・・。

傘とかクッキーなんかいらないよ。リュックが欲しい・・・。

すぐに駅に戻り事務所の扉を開けると、その事務所にいた駅員さん5－6人がKentに注目。その駅員さんの心配そうな声の裏には「バカだね、Kent・・・」と聞こえるようで恥ずかしかった・・・。震える声で事情を説明すると、皆さん意外に親切に声をかけてくれる。

「後でもう一度来てくださいね。探しますからね」

「ありがとうございます（90℃のお辞儀）」

その日の会議は気もそぞろ。頭の中はリュックで一杯。

「明日帰れなかったらどうしよう」の言葉が頭で渦を巻く。

会議が終わって駅に行く。

「あなたの電車、一旦車庫に入ったんですよ。パスポートが入っているということでスタッフもかなり探したんですがね。ないんですよ」

Kent失神寸前。

これで日本残留決定。

すぐさまパスポートセンターに電話。事情を説明して最短で仕上げてもらうには何日かかるか聞くと、6日かかるとのこと。

航空券取り直し。この場合、航空券購入の費用は保険でカバーできるか？AIUに早速電話。が、しかし答えはNO。

最低でもあと6日残留。

明日、帰れない。

航空券取り直し。

同情するなら金をくれ・・・。その気持ち分る。

シドニーのスタッフには病気だとウソでもつこうか。

絶対無理！東京の誰かがきっとこのおバカなKentを笑いモノにするはず。ウソは通用しない。

親でも架空に殺してしまおうか。それも無理！だって色んな人に「親は元気でした」って言いまくったから、シドニーのスタッフにもそんなウソすぐばれる。

パニックになると人はとんでもないウソを考えつき、己の幼稚さに嫌気がさすものですね。

そして会議がもうひとつ残っていた。

もう完全に頭に入らないKent。今日、何しに来たんだろう・・・。

会議の後、念のためにJR落し物センターに電話。

「あっ、グレーのリュック？ありますよ。津田沼駅で発見されています」

再び失神寸前・・・。

東京本社の皆様、その節はご心配お掛けしました。

無事にシドニーに戻って元気に仕事しております。

お騒がせもいいところでした・・・。反省。

5月31日（月）通勤途中一本の電話。

「もしもし、●●Streetの物件だけど、まだ興味ある？緊急連絡先とこれまでの家賃支払いの証明書を今日中に提出してくれれば、あのアパートはあなたのモノになるけどどうする？」

思わずガッツポーズ。

そして、終わった・・・。

Kentのアパート戦争は終結しました。長かった・・・。結局1ヶ月かかった。でも見つかってみると第一希望だった物件に決まったし、契約時期も計ったように今のところを出て行く時期と丁度重なりすべてが丸く収まりました。努力の甲斐があったというものです。

この一連のアパート騒動を振り返ってみて、つくづく思うのは、

①     この国は何しろオーナーの立場が強い。「●週間後に出て行くように」と言われれば出て行くしかない。

②     部屋を借りたい人はどの時期にもわんさかいて競争率が高い。

③     Application Formを提出してもそこからまた戦い。ちなみにKentは家賃表示額に少し上乗せした金額を提示。本当に欲しい物件はオークション状態で勝ち取らないと取れない。

④     こういうことはどこの国へ行ってもあることだけど、不動産屋さんのアジア系担当者はアジア人に優しい。白人系担当者の目線は上から下。まずはここを突破する必要がある。

⑤     そして何しろストレスこの上ない。何度かふて寝、引きこもりをしました（笑）。

さて、引越しは7月3日です。今住んでいるところは家具付きだったから何も買わずに引越ししてきたけど、今度のところは何もないため家具、家電製品をいちから買いなおしです。一体いくらお金が必要なのか見当もつきませんが、それもまた気分転換と楽しむことにしました。いつまでも怒っていても楽しくないですからね。

さて、引越し先の様子はまたレポートしますね。

この引越し騒動は本日を持って終結です。Kentのグチはここで吐かせていただいたので、仕事は平常心でこなすことができました（笑）。

お付き合いくださりありがとうございました。

Kentの新居はこの小さな小さなアパートのトップフロアです（↓）。エレベーターがないのがつらいですが・・・・。

こんにちは、Kentです。日本へ一時帰国して浮かれポンチに日本での出来事を書き綴ってきましたが、シドニーに戻ってからも部屋探しの戦いは続いていました。

先週の土曜日は朝から午後3時まで3件のインスペクションに駆けずり回っていたKent。

最初の物件がものすごく気に入って（↓）、その日中にApplicationを提出。おそらく見に来ていたのは5-6組。会社までなんとか徒歩圏内。この部屋、取れますように・・・。合掌。

2件目、Zetlandという新興住宅街（↓）。見渡す限り新しいアパートだらけ。シティーからはバスで15分程度。新しいアパートというだけでこのエリアには何もなく、買い物が不便この上ない・・。バス停までも遠い。歩いている人を見かけることがなく、冷たい雨が肩に降りかかり、なんだかわびしくなってきた・・・。見に来たのは5-6組。ここはやめよう・・・。選んでいる場合ではないのはわかる。でもやめよう。

この日最後の3件目。場所が非常によくて会社も徒歩圏内。人気のSurry Hillsエリア（↓）。クラブなんかも近い（行かないけど）。時間が迫ると次から次へと人が集まりなんと来たのは40-50人！もう部屋の中はイモ洗い状態で、サッと見てサッとApplication Formをもらい帰るという感じ。

実は、この部屋探し戦争の中で、見つけるのがこの上なく困難と悟ったKentは、家賃の予算を大幅にUPしたのです。家賃が高けりゃ競争率も低くなるだろうと考えたわけですね。この日見た物件は、Kentの予算ギリギリ物件ばかり。東京の江東区木場に住んでいた頃の倍以上の家賃です・・・。これ以上はとても無理。しかし、それでも40-50人集まるとは・・・。そう、他の人はほぼ皆カップルで住む人ばかりだから結局ダブルインカムで、これくらいの予算は二人合わせれば何てことはないのでしょう。または、収入のうち家賃に当てる割合が日本人の感覚よりも高いのか、収入自体が高いのか・・・。もう分らなくなってきた・・・。

正直めげた・・・。次の日曜日もインスペクションが入っていたのですが、身体が重くどうしてもベッドから抜けられない。自分ひとりで出す予算Maxが、カップルにしてみれば普通に出せる予算であると言う現実。そしてひとつのニンジンを何組、何十組と奪い合わなくてはならないこの競争。見るからに外国人であり、永住権を持たないという弱点。考えはネガティブモードまっしぐら。

日曜日、結局家に引きこもりウダウダ。インスペクションは全部ブッチ。

こんな風に落ちているときに、オーナーからとうとう正式に通達が来ました。7月4日までに今のところを出て行くこと。それが条件。Kentが住む物件があっという間に売れたと言うことですね。

落ちている場合ではない。早く決めないと・・・。

ちなみに今日の夕方、1件インスペクションがありました。約束は18：00。10分前に到着したものの、最後まで不動産屋は姿を見せませんでした。こんなのあり？寒かった・・・。そしてオフィスに戻って仕事しています。ドヨーーーン（笑）。これは待ちぼうけを食らっている図（↓）。

 

次回へ続く・・・。

ちなみに学生やワーホリの皆さんがシェアアパート探すのはもっと簡単ですからご心配なく！シェアアパートは、簡単に言うと誰かが既に借りている物件に住まわせてもらうこと。だからこのような苦労はありませんので、このKentの苦労話を他人事のように楽しんでいただければ結構ですよ（笑）。