前に何度かこのブログに登場してくれた同僚Sooが、日本へ一時帰国をしているためKentのオフィスはおおわらわ。少数で切り盛りしているオフィスなので、一人が抜けると「ボンッ」と大きな穴が開くというワケ。特にSooは、アドミッションをメインとして、そのかたわら経理も完璧にこなすスーパーレディーのため、抜ける穴は大きい。Sooがいない間Kentが経理をやるのだけど、なんだかやり慣れないことをやるのは不安なわけで・・・（苦笑）。

とうわけで、しばらくブログをUPしていなかったいい訳はこれくらいにして、少しずつ夏らしくなりつつあるシドニー、そんな中、Kentは無事5週間のIELTS夜間コースを終了。いやー、正直大変だった・・・。新しいことを覚えたりすることが大変と言うよりは、長年自己流で使ってきた英語をきちんとしたルールにのっとって矯正し、ある意味、これまでの長い会社勤めで培ってきた自己流英語を崩され、それを知らしめられたのがチョット痛かった。

バシバシKentを鍛えてくれたのがこのMichelle先生。

そう、中国人。オージーではない。最初、正直「あれっ、ネイティブじゃないの？大丈夫？」って思ったけど、終わってみれば素晴らしい先生でしたよ。彼女自身、オーストラリアの大学を2つ卒業し、ひとつはTESOL（英語教授法）、もうひとつは通訳・翻訳の学位を取得しており、ご自身も留学生としてオーストラリアで勉強した経験を持つため、IELTSも幾度と無く受験している経験者。確か総合点で8.0とか8.5を持っているツワモノ。そして、Michelleが他の先生と決定的に何が違うかというと「目線」である。

ネイティブの先生は、もちろん「英語」というものが100％理解できるので、留学生の気持ちになるのは難しい。「留学生はこういうところで間違えやすい」というのは、当然理屈では分っているけれど、自分で実際に「間違えたことがある」人とは絶対的に教え方や教える温度が違うと思った。良い意味でネイティブ特有の「上から目線」で教えられるのと、あくまでも「目線は同じ」で教えられるのとでは、授業中「なるほど！！」と思わされる回数が決定的に違うのだ。

実は、Michelleは突然の急用で3週目が終わった段階で中国へ一時帰国したため、代わりにネイティブの先生が教えてくれたけれど、多くのクラスメイトがMichelleを懐かしんでいたのが、今回のMichelleの評価でしょうね。

Michelle先生、写真をあろがとう！！（いつもは髪を振り乱しながら情熱的に教えます）

さて、KentのIELTS受験はもうすぐ！！

く、来るならコイ！！ 

皆さんこんにちは、Kentです。

前回、サンドストームの話題をお送りしましたが、それ以降なぜか気温が急降下・・・。寒の戻りってヤツですね。天気は良いが気温が上がらない。寒い・・・。

がしかし、もう10月です！！そう夏の入り口。クイーンズランド州を除いてはサマータイムが施行され、シドニーと日本との時差は2時間となりました。これで夏の間は日中の時間を長く楽しめるというわけで、個人的には好きなシステムなのですが、自分の体内時計を1時間進めるという行為が難儀になっています・・・。先週の日曜日から時計が1時間進んだのですが、いまだKentの体内時計は調整中・・・。

さて、気温が低くても夏！！今年の冬は大して寒くは無かったけれど、夏が短かった分長く感じられた秋から冬。誰もが夏の到来を楽しみにしていましたが、夏を先取りするかのように、シドニーでは既にいくつかのイベントが始まっています。また、おいおいご紹介していきたいと思いますが、先日、とあるノースエリアに住む知人を訪ねた折、夏の到来を匂わす（臭わす？）出来事に遭遇しました。

これ、わかります？車内から撮影したのですが、ハーバーブリッジを渡るとノースエリアが始まりますが、橋を越えてわずか10分。街中、本当に街中一体広範囲に煙いんですよ。霞んで視界も悪い。臭いもかなりスモーキー。写真ではちょっと分りずらいかもしれませんね。夏といえば山火事、というくらいオーストラリアは山火事が深刻な問題。昨年は大きな山火事が発生し、特にビクトリア州ではたくさんの尊い命が失われました。NSW州も人事ではありません。夏が本格化する前に、もし山火事が起こっても被害が最小限に抑えられるようにと予め山焼きをします。その煙と臭いが街中を覆っていたわけです。ある意味、夏の始まりを告げる風物詩ですね。下の写真は、その時に訪れた知人宅のベランダで撮影した写真です。朝もやのようですが、実際には煙いだけです・・・。ゴホゴホッ。それにしてもスゴイお宅でしょう？こんな風景の中に住むなんて優雅ですよね～。