こんにちは、Kentです！！シドニーはこのところ冬晴れで晴天続き。冬になってからすぐは寒くて寒くて、日本から取り寄せたロングコートを着込んでいましたが、それもほんの1-2週間で、このところは最高気温17-19度前後をキープしているためなんだか小春日和。

さて、Kentは何気にテレビがついていないと落ち着かない典型的なテレビっ子。だからオーストラリアのテレビ番組もよく観ます。前にもBiggest Looserの話題をここで書きましたが、今回はMaster Chef Australiaの話題です！

日本は最近視聴者参加型番組は多いのでしょうか？オーストラリアはこの手の番組をリアリティーショーと呼びますが、Biggest Looserにしてもリアリティーショーが花盛り！その多くはアメリカやイギリスから頂戴したものが多いのですが、Master Chef Australiaは素人さん20人が料理の腕を競うというもの。各都市でオーディションを勝ち抜いた20人が、毎回決められた素材で2～3コースを時間内に作り、審査の結果最下位3名は翌日プレッシャーテストといって、更にお題を与えられ時間内に完成させ、毎週一人ずつ脱落していきます。

視聴率は最終回に向かうごとにグングン上がり、Kentも「今日はマスターシェフがある日だ」なんてワクワクしながら家路に着いたものです。

で、結論から言うと優勝したのがこのチョットたっぷり目な主婦Julie！！（左）

Kent応援してました！！Julieはほぼ毎回ボトム3に選ばれてしまい、そしてプレッシャーテストで必ず這い上がるようなタイプで、決して天才肌ではなく逆に不器用で少々要領が悪いくらいの素朴な女性。3人のティーンエージャーの母なだけあって、どこか京塚昌子をほうふつとさせる（分からない人ゴメンナサイ！！）、全体から染み出る「おっかさん」のオーラ。

このおっかさんの強みはデザート！！たまにとんでもないメインを作ってしまい、「あー、今回はさすがにダメだぁ～！」っていう時も、他の参加者がたまたま更にひどいものを作っていたり、そしてJulieが作るデザートの素晴らしさに助けられたりで、オーバーオールでなんとかギリで這い上がる。そう、強運の持つ主でもあるのです。

どこか助けてあげたくなるこのキャラが、Kentの応援したくなる気持ちを更に盛り上げるわけです。

たまにタイムマネジメントができなくて、パニックに陥るのもJulieの悪いクセ。もう、Kentは画面の向こうで頭を抱えるわけです。（↓パニックの図）

毎回這い上がりながら、とうとうJulieが最終選考まで残ったときにはビックリ！！Phoというアジア系の女性との一騎打ち！！（トップ写真右）Kentの予想ではこの帽子をかぶったChris（←）が優勝すると思っていたから・・・。このChrisは見た感じモッサリしているけれど、いつも時間内に完璧に仕上げて見た目も美しいものを作る。DuckやChickenなどの鳥料理は、観ている者を「食べたい！！」と言わしめる素晴らしいものを作る。ビールの貿易を生業にしているようで、ビールに合う料理なんかは絶品。

しかし最後に残ったのはJulieだった。多少の波は否めないけど、彼女が作るものは家庭料理の粋を明らかに出ていたし、見た目はそんなに良くなくても審査員のコメントを聞いていると味は美味い！と、うなっていたものが多い。

このJulie、優勝賞金A$100,000を手にして今後は自分のレシピ本を出版し、レストランもオープンするという。

アメリカの同じコンセプトのテレビ番組（というかまるで同じバージョンの番組）を観ていて思うのは、参加者同士ケンカは当たり前で、知らない間に火力を強めたり、大事にしている私物に落書きしてその人を追い詰めたり、「Youたち、本当に汚いやり方だよね」と言いたくなることが頻繁に起こる。しかし、ここはオーストラリア。参加者同士がフレンドリーで皆助け合いながら、励ましあいながら終始番組が進んでいく。だから途中でチャンネルを変えたくなるような事態にはならないのがいかにもオージースタイル。

最後に、優勝したJulieの私生活は一時的に一変してしまったけど（あれだけの視聴率を稼いだ番組。そりゃそうだ）、「私は有名にはなりたくない」という、一貫したメッセージをマスコミに送っているところが、Kent的には「割烹着を着たおっかさん」なのである。

 

「マグロ解体ショー」が日本食レストランで行われる。そんな情報を友人の一人がゲットしてきた。日本でもよく回転寿司店や熱海の温泉ホテルで行われそうなイベンですよね。今までこの手のイベントにはあまり興味の沸かなかったKentではありますが、ここは地の果てオーストラリア。91キロもの今が旬な近海産天然南マグロが丸１匹登場である・・・。「コレは行くしかない！！」ということになり、先日この日本食レストランに日本人4人、オージー2名で行ってきました！

しかーし！我ら6人、興味の対象は「マグロの解体ショー」ではなく、「新鮮なマグロ」そのもの。マグロを解体して何が美味い？というワケである。見事に6人の意見が一致して、解体ショーが終了した頃を見計らって予約は20：30。

生の魚をよく食べる我ら日本人にとって、マグロの解体は「ほほーっ、ダイナミックでいいじゃないですか」てなくらいの印象でしかないけど、オージーにとってはチト食欲を減退させるイベントでしかなかったと言うのもその理由。あえてそんなの見なくても・・・、というワケである。なるほど・・・。

例えば「ステーキフェア」がどこかのレストランで行われたとする。その広告には「和牛一頭解体ショー！解体した後は、ヒレ、サーロイン、ロースにタン、是非ご家族とともにお楽しみ下さい」なんてあったとしたら、肉をよく食べるアメリカ人には「ほほーっ、ダイナミックでいいねー」かもしれないけど、日本人にはちょっとカンベン、ってなるのと一緒？あれっ、チョット違う？（アメリカ人の皆さん、ゴメンナサイ）いずれにしろ、解体された和牛一頭のお姿は見たくないものである。だから、今回解体ショーはパスして目的はあくまでも新鮮なマグロに焦点を絞った6人。

今回の目的はあくまでもマグロで、マグロづくしなのかと思いきや、メニューを広げた瞬間、6人はヒートアップ最高潮で目は一点に集中。そう、舟盛り。むかーし、どこぞの温泉で一度だけ見たことがあるかも知れない舟盛り・・・。日本人女性Kさんの威勢の良い舟盛り連呼に全員が賛同し舟盛りGet！！ということでコレが舟盛り。締めてA$73！！（約5,840円）。

どうです？このボリュームで6千円しません！ちょっと切れてしまったけど、左のほうには生牡蠣4つもあります。お得だと思いませんか？最初、写真でこの舟盛りを見たときに、「6人で食べきれるかな？」なんて思いましたが、全く心配御無用でアッという間にフィニッシュ。オージー2名も刺身は大好きのご様子。

その他、マグロのにぎりにマグロの細巻、ネギトロなど寿司関連を堪能し、ヒットだったのがマグロのカマ焼き！肉厚でジューシーこの上ありません。

ワインに日本酒、続々追加オーダー。お会計の段になってビックリ！！シドニーに来て初の一人あたり3桁突入です。でもA$100って、今のレートで約8,000円しないくらい。日本では居酒屋で飲んで食べても一人4,000-5,000円かかるご時世でしょう？アレだけのクオリティーでこのお値段はよしとしました～。今日からまたまじめに働きます。

鱒屋ジャパニーズシーフードレストラン

昨日の昼休み、いつものようにオフィス近くの階段に座ってボーッとしていたら、パキスタン or インド人と思われる、おじさんのような若い学生のような、なんとも形容のしがたい男性と目が合った。パッと見フレンドリーで、ほんのり笑っているような顔に、目が合った瞬間何か目を離してはいけないような感覚に陥り、Kentに近づいてくる間しばし睨めっこ状態・・・。そして、目の前に立ちはだかり何とも自然にこう言うではありませんか。

（Kent訳）

「あっれー、額に3本のしわがあるね～。私の国では恵比寿顔の典型あるよ」

（きついインド訛りの英語でも、Kentの頭の中ではなぜかこう聞こえるから不思議・・・）

「あなた、ものすごく運いいね！」

「本当は4本あって、真ん中に薄く縦じわもあるとパーフェクト！！でもあなた、3本で十分」

「あなた、私にはブッダに見えるね。スゴイ！！！」

ひえーーーーー！！マジかい？！（つーか、この時点でKentもう敗北）

そして、そのとっつぁん坊やはまくし立てた。

「あなた、今仕事で悩みあるね。でも大丈夫、来年から急上昇するから」

などと、占いチックなこともクチにし始めるとっつぁん。

しかしKent、すでにこの時点で一言も聞き逃すまいと全身耳状態

（あっと言うまにこのとっつぁんの餌食）。

「あなた、とてもハンサム、身体つきも良く見える。でもね、あなたの健康あまり良くないあるね。気をつけなさい。」

オーッケイ！！この「あなた、ハンサム」でもう有頂天のKent。

で？で？と先を促すKent。

「あなた、本当に身体つきいいね。あなたのSex Lifeも今すごくハッピー。あなた本当に幸せ」

えっーーー、そんなこともわかるの？

（って、分るわけ無いだろ。実際当たっていないし。冷静になれKent!）。

「あなた、現世ではそこそこ長生きするね。でもね、来世は寿命ね、わかる？寿命。もっと短いよ。でも来世、もっともっとハッピーね！太く短い人生ね」

えーーーーー！！そうなの！？

「あなた結婚する人、もう会っているヨ。誰だかわかる？誰だかわかる？もう知り合ってるね」

再び、ひえーーーーー！（完全、とっつぁんの虜）

「この丸めた紙、握ってみて」と、自分の手帳の隅をちぎって丸めたものを渡された。

「あなた歳いくつ？えっ！！！若く見えるヨ、いいねいいね。あなたハンサムね」

もっと褒めてくれ

（いい加減、わかれKent!）

「歳は●●ね。兄弟は何人？いま頭に浮かんだ花の名前は？」

と、その質問に答えた数字と花の名前を自分のノートに書き記した。

やにやら呪文のような、お経のようなものを唱え出すとっつぁん。

「アブラカタブラ、テクマクマヤコン」

「さぁー、手のひらの紙を開げるね」

そこには、Kentが今言った自分の年齢、兄弟の数、花の名前がその通りに書かれていたのであった。

ひえーーーーーーー！！

とはならずに、この時点でコイツ、おかしい・・・。と、ようやく目が覚めるKent。

だって、コレ手品であって、占いでも宗教でも予言でもなんでもないし、そもそもコレは一体何？（遅いぞ、Kent！）

「ホラね、言ったとおりでしょう？」

「私、すごく修行した。たくさん、たくさん修行した」

「この黒い石、お財布に入れておくね。幸せの黒い石」

でたーーーーーっ！！正体見たり！！

（初めから怪しでしょ、Kentさん）

「はい、この紙の上にお布施お願い」

まー、考えてみればチョットうれしい事も言ってくれたし、なんとなく身に覚えのあるようなことも言っていたし、手相も見てくれた。初めから正体見せないから腹は立つけど、コインくらい置いておこうと思い、A$2コインを差し出すKent。

「ノー、ノー。私のこと、リスペクトしてくださいね。最低A$15ね」

ここで、Kent切れる。

「なにがリスペクトだ。そもそも、いきなり近づいて来て正体見せずに勝手にペラペラしゃべり倒して、挙句の果てにはリスペクトしろ？A$15以上？コレで十分でしょう？幸せの黒い石も返します！」

とA$2コインを無理矢理握らせて立ち去るKent・・・。

マヌケなKentあるね。シドニーには、こんなに分りやすい詐欺師もおります。

途中、ノリノリになる人もココに約1名おりますが・・・。

皆さん、気をつけましょう。

これが、握らされた紙。どうでもいい写真でスミマセン。

 

オーストラリアの宝くじの総額は、結局A$100 Millionを超えました！！売上があまりにも多くて、当選額がプッシュアップされたのです！

この宝くじの当選ルールが今ひとつ難解で、日本で言う前後賞的なものがあるのですが、その見方がよくわからなかったKent。しかし心配御無用！！宝くじを買ったショップへ行けば、レジのような機械に宝くじを通すだけで、前後賞含めて瞬時にピピッって知らせてくれます！

 さすがに一等賞は取れなかったけど、周りには数十ドルは当たっている人はチラホラと見かけた。

並んでいる時。Kentの2つ前にいた女性はA$26.50ゲット！！1つ前のおじさんは残念賞。「へへっ、順番から言うと何か当たっているかも。だってあんなに当たる予感が身体の奥底から湧き出てきたんだから・・・。」

Kent:「Check Please!!」と元気よくお願いして、レジの中に差し込む女子店員。

Kent:「（ワクワク・・・）」

女子店員：「NO!!」思い切り感じ悪くこの一言のみ

思い切り突き放してくれてありがとう女子店員。そうだよね、下手に優しい言葉をかけるとつけ上がるもんね。そんな無意味な優しさにほだされたこともあるし。それくらいがKentにゃ丁度良いよ。

それにしても1ﾐﾘも当たらなかったKent・・・。まーでも、楽しい妄想させてもらった。ありがとよ・・・。

ちなみに当選者はアデレードとクイーンズランドに1名ずつで、53 Milliom（約42億4千万）ずつ当たったとのこと。アデレードは45歳男性だそうで、当選した翌日もきちんと会社に行ったとのこと。Kentが当たったら、今頃このブログも書いていなかったかもね～。シドニーで失踪（笑）。