皆さん、こんにちは！Kentです。

オーストラリアは現在、全豪オープンテニスが盛り上がっております。こう見えてもKentは昔テニスプレイヤー。だから留学先はイギリスのWimbledonで、毎年4大大会は楽しみに観てています。これまでの注目はなんと言ってもエレナ・ドキッチ（オーストラリア）。17歳で4大大会デビュー、1999年の全豪オープンで、当時トッププレイヤーのマルチナ・ヒンギスを圧倒的な強さで勝ち、一躍有名選手に躍り出た。しかし、祖国ユーゴスラビアの政治不安からオーストラリアへ二度に渡る国籍変更、父親の奇行、決別、うつ病などから、しばらく4大大会から離れ、3年ぶりにオーストラリア国籍で全豪に戻ってきました。そして、なんとベスト8に残っているわけです！先日の4回戦突破は、会場中相手のロシア選手にお構いなしの全面ドキッチ応援！熱戦の末突破した時の騒ぎはものすごかった！！本日、Quarterfinalです。

 

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　

この日は国旗を掲揚するなり、手に持ち歩くなり、身にまとうなりで街中が国旗であふれます。Kentのアパートの近くであるHyde Parkに出向いていると、様々なイベントが行われていて、こんな風にクラシックカーがなぜか通りにびっしり勢ぞろい。特設ステージでのコンサート、出店なんかがありすごい人出でした。

オーストラリア人の92％はオーストラリア国籍であることを誇りに思い、国旗を掲げることこそがその表現の仕方であると思っているそうです。

なんだか日本と随分お国柄が違うんだなって思いますよね。特に国旗に対して誇りを持ち、掲揚することこそが国家を愛す表現方法だなんて・・・。街中にこのように国旗をまとう人が大勢いることを考えれば、それはあながち間違いではないのだと思います。

今年は途中で雨も降ってきたし、天気が悪かったからそうでもなかったけど、昨年はむやみやたらに国旗を振りかざす若者が多く、国家云々以前に、ある種のファッションとして国旗を振りかざすのはいかがなものか？という論議もありました。Kentもここまで国旗が街中にあふれると、「単に楽しいだけしょ？」なんて思ってしまったよ。ただ、国旗に対する思い、国家に対する愛情は、日本のものとはやはりどこか違うなと感じる今日この頃です。

ところでこの3人の若者、雨がそぼ降る中、Hyde Parkの噴水にかけ上がり国家を熱唱！オーストラリア国旗柄のパンツももちろん履いてます。

大歓声を浴びた後、この池に飛び込んだことは言うまでもありません。気分が盛り上がると水に飛び込むのは何処も同じのようです（笑）。もちろん、このあとセキュリティーにこっぴどく叱られていたのも愛嬌というモノですね。